项目管理发展到今天，很多概念和应用都已略显成熟，但是很多学习者和初学者还是很难理解一些概念，理论上的理解或许稍微好点，但要把这些概念实践出来，似乎还是有些困难。项目管理有很多概念本身就比较枯燥，在加上看书的人或者讲课的人敲不到点子上，理解的人和听课的人就很是犯难。
前几日和一位学者朋友讨论“假设和约束”这两个概念，这属于离散数学里的逻辑问题，本身有些抽象，在项目管理里就更加有些费解，但事实上这两个概念并不是太难懂，我们以具体案例来说明。
假设，很明显，假设是一个将来的概念，就是事情还没有发生，我们只是在猜测，到底怎么个样子，谁都不知道。在项目管理里面主要应用于风险管理，因为风险是个不确定的东西，所以你要假设，假设会出现什么影响你项目的事情，然后你要对你现在的假设做出准备，迎合你假设的事情，减少不必要的损失。不管是什么样条件下的假设，这个概念本身就很抽象，所以理解上就有些困难。
约束是对当前你正在做的或者将要做的事情的一种限制，这个概念是一个具体的东西，就是明白在你眼前影响你，而不能让你做事情的一个框架，这个框架就是约束。在项目管理中，有约束条件存在，影响到了项目的开展，那么就要想办法排除约束，或者通过其他方式降低约束力度，还有就是学会避免一些约束的影响。
比如说，A公司某个周末准备在上海徐家汇开展两天的手机促销活动，这个项目的相关数据如下：
一、启动项目（启动前经过可行性研究，市场等条件允许。启动各项措施都已具备，人员等都确定好了）
二、规划阶段（对实施阶段的整个详细规划）
三、实施阶段（周六、周日两天执行）
四、收尾阶段（周日下午结束收尾）
五、监控阶段（在以上主要环节实施监控和控制等预防）
这个小项目中，出现的假设和约束条件我们列几条。
首先看假设，原本计划是利用周末时间开展，那么我们就要假设在周末的时候下雨怎么办（实施前要调查分析这个结果），不下雨可以在露天下开展，下雨的话就要准备顶棚等之类的东西，所以这个假设就为你项目的实施减少了风险；再看，假设公司促销人员与顾客发生现场争吵怎么办，如果这个假设没有假设到，那么真的发生了是不是让项目负责人很突然，如果你假设到了，真有这样的事情发生，你就有了心里准备，至少可以比较好的处理事情，同样，如何在周日快结束的时候，拉道具的车抛锚了怎么办，这些都是假设，假设到了，就知道怎么应对了。当然，一个项目中要假设的东西很多，主要看项目本身的特点和环境因素来定。
再看这个里面的约束条件，徐家汇是个繁华的地方，场地不是特别大，租金也可能不一样，所以根据公司最后的会议决定，本次租金只能是在五万元一天的承受力度，那么这个条件就把项目经理约束了，只能在这个范围内考虑租地，（当然这里项目负责人可以通过个人或者其他方式扩大金额，约束能变）。还有，如果所租用的场地只能容纳20位工作人员，那么去21位是不是就不太合理，同样是个约束条件。可见约束就是限制。
在项目管理中，假设的目的就是为了控制风险，而约束在某些程度上降低项目管理风险的另一个措施，这就是不成规矩无以至方圆的道理。
2008年12月10日 潘德有 于 上海
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