对于房地产开发商而言，追求最大利润是不言而喻的。但是在商品利润日趋平均化的今天要追求最大利润，首先应有效地控制开发项目的成本。控制好房地产开发项目成本是一个房地产开发企业生存发展的基础。这里结合中大股份公司目前在宁波开发的“宁波国际汽车城”项目，从投资决策阶段、设计阶段、发包阶段、施工阶段以及竣工阶段浅析成本控制。
一 、开发项目决策阶段的成本控制
投资前期是决定工程项目经济效果的关键时期，是研究和控制的重点。为了排除盲目性，减少风险，在竞争中取得最大利润，在投资前期有必要进行投资项目的可行性研究，以提高投资获利的可靠程度。“宁波国际汽车城”项目在决策初期，从项目的背景、市场的分析、投资概算及资金筹措方案、项目投资建设的优势以及对项目经济效益的分析等各个方面和各个环节都做了大量细致的的可行性研究和分析，决策者在分析了市场后认为：宁波作为长江三角洲经济发展的一个翅膀，是浙东地区经济发展的中心城市，交通发达，又具有深水良港，为开辟汽车市场创造了有利条件；继住宅之后，汽车成为了热门商品和消费热点，随着城市建设速度的加快，将国外的先进技术、工艺、材料等引入宁波，提高宁波汽车零部件工业的发展水平，推动行业的发展，就必须有一个加快产品流、资金流、信息流的上规模、上档次的国际性汽车城，所以建设一个提供全方位营销服务的汽车会展、物流、服务中心显得尤为必要。
异地房地产开发项目，要实现有效的成本控制，充分利用当地的人力资源、信息资源以及人际关系资源就尤为重要。“汽车城”项目目前已完成了土地拆迁、工程施工图设计工作，领取了建设工程规划许可证、施工许可证。在这些工作的操作过程中，项目公司领导充分考虑了当地的人力资源优势，不辞辛劳地奔波在宁波市的各个职能部门，在不违反项目开发原则和不违反法律法规的前提下，做了大量的解释工作，争取尽快拿到各项批复。作为宁波市暨江东区的重点工程项目，尽可能争取减免各类规费，从而有效地控制了开发成本，使项目开发效益最大化。例如：在争取增加容积率指标的工作中，董事长和总经理动足脑子，反复测算和分析，将最初市规划局对该地块的容积率从1.5争取到了现在的1.7，投资效益大大提高，土地成本相对减少，从根本上增加了投资利润，从而降低了投资成本。
二、建设工程设计阶段的成本控制
设计阶段是建设项目成本控制的关键阶段。 设计对工程造价、建设工期、工程质量以及在建成以后能否获得较好的经济效益起着决定性的作用。按国际上一些数据，设计费一般只占建设项目总投资的1%以下，但设计工作对工程造价的影响程度达75%以上，由此可见设计在整个工程建设成本控制中具有何等重要的作用。
项目设计一般分为三个阶段，即：方案设计阶段、初步扩大设计阶段、施工图设计阶段。层层控制各个设计阶段，密切技术和经济的结合，才能实现成本控制的目标。将竞争机制运用到设计阶段，请多个设计单位参与投标，从中择优选定最佳的设计方案，并吸收未中标单位好的设计要点，取各家之长，达到优化设计方案的目的。这样有利于工程成本的控制，使中标的设计方案能够达到预定的成本控制目标。
“宁波国际汽车城”的方案设计，经历了两轮的招标。当时邀请了浙江大学、同济大学、新加坡DC公司、中国美术学院四家高水平、经验丰富的设计单位参与投标。投标的四个方案都很出彩，得到了与会评审建筑大师们的好评。但是作为开发商，必须从功能和成本两个角度综合评价，使功能和造价协调。本着功能提高而造价降低；或者功能不变而造价降低；或者允许幅度内适当提高造价，从而使功能大大提高；或者造价不变，功能提高的原则，从中优选最