在IT项目的执行和管理过程中，人们通常会选择使用一些特定的模型，常见的有：瀑布模型、V模型、螺旋模型、和迭代模型，另外还有在此基础上的一些综合模型和变异模型。这些模型各有优缺点，也各有其适用的项目情形，但是普遍来说，这些模型都是对一些IT项目执行过程的模拟，也就是对项目生命周期的模拟。
项目生命周期是项目管理的一个重要方面，根据项目的特征选择正确的生命周期模型是保证项目成功的第一步，是项目经理和项目团队的一项重要决策活动。然而，仅仅依靠正确的生命周期模型并不能保证项目的成功。每一个负责过IT项目的项目经理都会感叹：项目成功所依赖的环境因素非常复杂。很多情况下项目团队成员来自不同的职能部门，项目成功需要团队成员的协作努力，但是项目经理却没有对团队成员绩效的考评权；有些项目在宣布启动之后，所有的职责就落在项目经理一个人的肩膀上，只有项目出现重大问题的时候才会有人站出来横加指责，而其它时候项目却无法得到管理高层的及时支持和关注。
针对项目管理所处的复杂环境，美国CSM公司创建了一个能够代表组织项目管理文化的三维可视模型。这个模型不仅考虑了以时间为轴的项目生命周期模型，而且抽象了在项目执行的任何阶段项目管理必须关注的10项活动。最重要的是，这个模型中同时表达了组织中支撑项目管理文化的三个恒久因素：组织承诺、沟通和团队协作。这个著名的三维模型涵盖了IT项目所有的关键成功因素。根据此模型的形状[如图]，人们有时候也把此模型成为项目管理轮轴模型。美国CSM公司在90年代曾经为美国AT&T公司提供了项目管理咨询服务，并成功引入了这个象征组织项目文化的轮轴模型。
具体来说，轮轴模型把项目中的工作分为三种：第一种是永久发生的，第二种是按顺序发生的，第三种是按情形发生的，它主要包含五个要素：
1、 组织承诺：
2、 沟通
3、 团队协作
4、 项目周期
5、 项目管理元素
上述五个要素中的组织承诺，沟通和团队协作是一个企业的永久性财产而不是某个项目单独拥有。项目周期的阶段是按照项目顺序排列的，并根据项目情况进行裁减。而项目管理元素是项目中的情形活动，根据不同的项目情形来选择使用。
在此模型中，横轴表示项目的逻辑顺序活动，即项目周期活动。转动的车轮表示在项目过程中根据具体项目情形使用不同的项目管理元素。代表顺序活动的横轴和情形管理的车轮安放了两个永久的墩子上，它们分别是沟通和团队协作，而支撑两个墩子的地基就是组织的承诺，没有它，整个模型就会不牢靠，甚至倒塌。
下面我们详细介绍一下每个元素的具体内容:
1. 组织的承诺：是项目成功的推动力
组织的承诺首先体现在组织中应该具有一种支持项目管理实施的文化，从上到下对项目管理有一定的认知，对项目管理的作用非常认同，公司在组织结构的设置上有利于项目管理的实施，项目管理人员能够得到必要的授权，同时公司还应该建立相关的项目管理流程，为项目管理人员的工作提供必要的依据和指导，还应该为项目管理人员提供必要的项目管理工具和培训等。具体表现有管理层定期参加项目审查会议，并及时帮助项目管理人员解决项目问题等。组织的承诺是项目成功的推动力，是项目成功的有力保障。
2. 沟通
a)项目经理的80%以上的工作都在沟通，项目沟通的基础是在项目团队中要有共同的项目管理语言。项目团队可以建立自己的项目词汇表，例如WBS，它代表WORKING BREAKDOWN STRUCTURE 工作分解结构。如果项目团队中的每位成员都了解WBS的意思，那末在项目例会中项目经理就不需要每次都解释它的详细意思了。所以如果项目团队能
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