一次与某著名地产企业家交流，他抱怨做房地产很痛苦，总是碰到政府的调控，根本无法做什么战略，因为无法预测这个产业明年会如何。听完，我问了他一个问题，家电行业是没有政府干预的，如果你喜欢完全竞争的话，你大可以与TCL的李东生换，你愿意吗？他不说话了。
我想，这就是很多房地产企业领导最缺乏的一个基本常识，那就是你首先要问自己，你所从事的这个行业的属性是什么？中国经济改革发展到今天，凡是没有政府干预的行业，都已经竞争得白热化了，利润率大多在社会平均回报率之下。高利润的行业，都是由于历史原因开放得较晚的行业，这些行业开放晚，是因其特殊，政府必然要时不时干预，而房地产恰恰就属于这类产业。
懂得这种道理之后，身处这些行业的企业真正要做的，可能就不是“得了便宜”之后的抱怨或谩骂，而是问自己，从长期看这个产业的发展目标与趋势是什么？这个产业的根本属性又是什么？一旦懂得了产业的目标、趋势与行业属性，那么，企业也许就会懂得如何适应这样的生态，更懂得什么叫“时势造英雄”。
我曾经问王石，在房地产行业尚处于启蒙期的时候，你选择不行贿，选择公开透明的管理方式，选择职业经理人团队，就没有想过可能未来不是按你选择的方式发展？王石回答，我对未来作了一个判断，那就是中国经济一定会朝着市场化、法制化的方向发展，当然还可能有一个方向，就是拉美出现过的官商经济，但在当时的环境下，最值得选择的就是选择相信什么。某种程度上讲，当时的万科是为未来而不是“当下”而存在。
现在有很多房地产公司都在声称“超越万科”，但从发展历程看，很明显这些公司大多是从“活在当下”走过来的。有句话说得好，要想知道一家公司未来要到哪儿去，最重要的是去研究它从哪儿来，在中国这样一个缺乏宗教传统的环境中，我不太相信“原罪”会轻易地在一家公司的发展历程中消失。我觉得，在销售规模上超越万科容易，但如果你要用“活在当下”的企业追求来超越“活在未来”的万科，除非中国的房地产行业发展“开倒车”，我像王石一样打赌中国房地产行业是朝着市场化法制化方向发展的，尽管这个过程有曲折与反复。
当然，凡事都是有代价的，真理再往前一步就成了谬误。万科这种独处的性格也造就了一种“清高文化”，万科与政府一直存在着若即若离的关系，唯恐被政府“潜规则”。如果说这种性格在万科规模不大的时候，还不是多大问题，但当万科成为中国房地产第一品牌，政府对房地产的愈加关注时，万科就需要从战略的高度看待与政府的关系了。正是在这种背景下，我们与万科一起研究了美国房地产行业的产业目标与行业属性，我们希望从美国这样充分竞争的市场中，寻求企业与政府之间的良性循环关系。
在研究中我们发现，即使是像美国这样充分竞争的国家，房地产也时常会面临着政府的干预。比如在1929－1933美国经济大萧条期间，都市中房屋建筑的建设数量减少了约90％，近200万户居民因无力偿还贷款而丧失住房产权，约1600家银行因无法回收贷款而破产。面对这样的情况，1932年，罗斯福政府批准《住宅抵押贷款法》(HOLA) 由联邦政府负责担保，形成提供长久性、分期还款方式运作的抵押市场，随后，国会正式通过《国家住房法》(NHA) 设立联邦平民房屋建设总处(USHA)，以建立永久性的中央补助。
从那时起，美国历届政府都很重视住房问题，尤其是中低收入家庭的住房问题。1965年，约翰逊政府提出“租金增补”计划，将低收入家庭用于住房支出的比例限定在其收入的20％，其余租金部分的差额则由政府提供补助。1995年克林顿总统宣布公民住宅拥有率在2000年达到67.5%