柳传志曾经这样对人说，有的人像一颗珍珠。有的人不是珍珠，不能像珍珠一样闪闪发光，但他是一条线，能把那些珍珠穿起来，做出一条光彩夺目的项链来。柳传志对他的朋友说：“我想我就是那条线。”
实际上，柳传志的比喻与历史上的一个故事很相近。春秋战国时期，田单做了齐国的丞相。有一次，田单路过淄水时，看见一位老人大冬天穿着单薄的衣服，冻得瑟瑟发抖。田单赶紧下车，脱下自己的皮袄给老人穿上。此事传开以后，齐国上上下下都称赞田单的德行。齐襄王听说后感到很不安，认为田单是在收买人心。就问身边的一个穿珠人，他应该如何惩治田单的行为？
穿珠人答道：“大王不如因势利导，把它引为自己的德政！”穿珠人指着手里的珠子和丝线说：“这和用丝线穿珠子是一样的道理，大王只要嘉奖田单的德行，下令说‘我担忧人民饥饿，田单就放粮给饥民；我担忧人民受冻，田单就脱下皮袄给路人穿；我关心老百姓的疾苦，田单也关心老百姓的疾苦，田单的所作所为，真符合我的心意啦！’这样，就像穿珠子一样，田单的德行不就变成大王的德政了么？”
领导与下属的关系就如珠子和丝线，下属的才干和功劳是珠子，领导就是那条丝线，他要能够把下属的才干发挥出来，让他们都有自己的功劳，然后把下属的“才干”和“功劳”穿起来，做成“一条光彩夺目的项链”。
有的人只能让自己“像珍珠一样闪闪发光”，却不知道如何更好地表现他人，挖掘他人的才干和能力，提升大家在一起的价值。这样的人是成不了“领导”的，即使他拥有高高在上的“领导”职务，也是枉然。
珍珠是珍贵的，但单一的珍珠，即使是一捧珍珠的价值也是无法与一条制作精美的项链相比的。
领导的意义就在于此：一是要能够发现并挖掘下属自身的价值和能力；二是要能够看到并为下属指明未来的方向和目标；三是要能够带领大家实现共同的追求，从而把个体的价值“引入”到群体的价值中来。
领导永远是群体的行为，而不是个体的行为。当一个人能够把大家在一起的价值挖掘出来，实现了任何个人都无法达到的目标时，他就成为一个真正意义上的领导人。
你要想成为一个真正意义上的领导者吗？你就要像柳传志说的那样，成为一条穿珠子的线，能够把大家的愿望、知识、能力、关系、资源、业绩等等都穿起来，成就大家在一起的事业和成功。