2013年，张朝阳认为，搜狐视频成功的标准是数据超过竞争对手而非上市敲钟。
2014年，张朝阳说，冷眼看世界，不随大流，搜狐视频要走出自己的道路。
2015年，视频行业格局生变。腾讯重金投入腾讯视频。百度提升爱奇艺战略地位。阿里巴巴全资接盘优酷土豆。视频江湖上，BAT已形成三足鼎立之势，而搜狐视频却悄然掉队，不得不面临与乐视抢地盘的窘境。
完不成的任务
“今年的任务肯定完成不了。”搜狐内部人士告知，现在距离搜狐视频全年营收目标还差的远。
10月26日，搜狐发布了第三季度财报，来自搜狐视频的品牌广告收入为5700万美元，同比增长9%，环比下滑4%。这一数据在今年的前两个季度分别是，5000万美元和5680万美元。搜狐还预计，搜狐视频第四季度营约占搜狐集团全部品牌广告业务营收的35%至38%，后者同期营收预计在1.35亿美元至1.45亿美元。也就是说，搜狐视频第四季度广告营收最多为5510万美元。
这么来算，搜狐视频全年广告营收入大约为13.88亿元人民币。按照搜狐财报的表述，品牌广告基本能覆盖所有营收。因此搜狐视频全年营收不会超过15亿人民币，和去年营收几乎持平。（优酷土豆品牌广告在8成左右，搜狐视频应该在9成以上）
搜狐视频内部人士感知是，今年版权投入同比去年大幅缩减，热播和独播的影视剧、综艺节目少了，用户就会转到别的平台继续追自己所爱。这对广告主的投放有很大影响，他们也会跟着用户的走向，跟着热门走。
诚如“现代营销学之父”菲利普·科特勒所说，顾客购买的不是钻头，而是墙上的洞。对于视频网站来说，用户想看的是所追或所爱的内容，其他的并不是核心。
视频网站上的内容五花八门，各家则重点亦有所不同。如果把视频网站上的内容比喻成一桌盛宴的话，各家风格各异，比如有的主打中式，有的主打西式，有的主打火锅，有的主打冷餐。但各家都不可忽视的是，当下热播的版权内容（影视剧和综艺节目）永远是硬菜，也是各家的头牌。自制内容是配菜，至少现阶段而言还非主流。
在搜狐近期发布的财报分析师会上，张朝阳反复提及今年视频的战略是，理性地投入传统影视剧的版权采购，积极重点打造原创内容生产。这也意味着，搜狐视已经在版权采购和自制内容上有所取舍，天平已经倾向自制一端。
事实上，正是如此。搜狐在今年财报披露的数据显示，视频在内容成本上的支出逐步降低，转向营销和市场推广费用。即便如此，搜狐第三季度营业费用为2.65亿美元，较2014年同期下降8%。
然而，这个市场里其他的竞争对手如优酷土豆、腾讯视频、爱奇艺以及乐视都在加码版权采购。优酷内容成本于2015财年第二季度为人民币7.444亿元，占净收入的46%，而2014财年同期为45%。爱奇艺投入过大导致第二季度运营亏损1.36亿美元。腾讯视频加大版权采购，更是从新浪抢下NBA的直播权。
解不开的症结
对于视频网站来说，内容为王，用户体验也是优先建立在好内容的基础上。目前来说，视频网站都在优化各自的内容结构，版权采购、UGC、PGC以及更加专业的原创内容制作上左右权衡。
视频网站经过几轮版权价格战后，不像前几年那么疯狂，通过豪赌某个知名导演，某些知名的制片人和明星，就不计成本地砸钱，去获得网络独播权。这样的做法，只能让版权采购的门槛越来越高，行业竞争更加恶性无序。在内容成本透支无力后，各家视频网站开始结盟，一方面通过版权分销分担成本，一方面不再盲目地“恶性竞争”。但是，对于稀缺和热门的内容，各家视频网站还是明争暗夺。
版权内容的采购主要和两