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这一切不会轻易降临。
而如果要在一个严重循规蹈矩的行业为外部采购寻找一个榜样，汽车制造商也许可以找到制药公司，一个同样在严格的法规、法律及安全条款约束下运营的行业。生产对于制药公司来说相对简单，而通过临床试验测试新产品的程序有如恶梦般的复杂和昂贵。但这并没有阻止制药公司信赖外部公司，他们一如既往地购买创业公司的技术并测试它们的技术。许多或大部分购买的技术事后证明是无用的，但失败是成功之母。管理和应用外部创新虽然困难，但能帮助美国制药工业在残酷的竞争环境中依然充满活力。
希望渺茫总比毫无希望好
通用与克莱斯勒申请破产保护后，一个众所关注的问题是，未来美国三大是否能够参与到新汽车工业中。但他们不可能希望维持作为守门员的地位。他们太虚弱了，简单地说就是有太多的棘手事务、太多的利益关系及太多的资金问题需要处理。
尽管破产可能对公司是坏消息，但对他们的顾客未必是坏消息，从长远来看，他们的员工及民族本身，将最终从复兴的工业受益。对国家有利的可能不再对通用有利。
改变美国汽车制造业是一项艰巨的任务。这要求联邦政府的合作，帮助创建一个让创新繁荣的外部环境，最主要地是清除现在横亘在他们前进道路上的能源及医疗健康方面的障碍。而现在行动正当其时。全球经济崩溃已迫使政治家、劳工及汽车业放弃了一些他们最根深蒂固的、不合时宜的理念。最终，结果重新塑造的美国汽车业将跨越式超过欧洲和日本，正是丰田发明的精益模式让欧洲和日本从30年前开始超越底特律。
说实在的，除了进行脱胎换骨式地改造，美国汽车业要重生已别无他法。“底特律将不得不起来自卫。”宾夕法尼亚州卡耐基-梅隆大学(Carnegie Mellon University)研究工业创新的经济学家史蒂芬·克莱伯(Steven Klepper)表示，“我认为他们赢得这场游戏的惟一出路是彻底改变自己。”
也许创世尼克面临的最大障碍正是从公司办公室沿着街道往前的一个加油站。当我停下来加油时，发现平均每加仑汽车价格只有1.9美元，油价如此之低以至于美国人又开始买喝油一样的SUV和皮卡。很难想象，当加油成本低于喷油嘴的价格时，具有这种特点的美国开车人会为创世尼克的超高效率燃油喷射器付更多的钱。同样，在一个对碳排放少有惩罚，汽车性能标准数十年不变的国家，消费者也很难对清洁和安全汽车倾注更多热情。
换而言之，美国汽车业将不可能引进创新的汽车，除非有市场支撑这种创新。美国汽车研究中心分析师伯纳德·斯维基(Bernard Swiecki)认为，当油价可能在6个月内翻倍或减半时，可持续的市场支撑将成为不可能。这就是为什么斯维基与其他经济学家主张，实施高汽油税是必要的。
2008年夏天发生的事证明，让美国人购买节油汽车的最好办法是以4美元每加仑的价格销售汽油。燃油税政策为燃油价格设了一个底线，尽管犹如苦涩的黄莲般不受欢迎，但通过削减个人所得税政策并将之纳入到包含更广的能源政策中，或许苦涩味可以被冲淡。
然而，即使以上所有假设成立，美国汽车业是否能有一个好结局也远远无法肯定。底特律正处前所未有的困难境地。
无论如何，希望渺茫总比毫无希望好。不幸的是，当问到是否能想到有任何工业处于像底特律当前所陷的困局依然能起死回生时，美国汽车研究中心董事长大卫·柯勒(David Cole)的回答用了一个简单的“没有”。
不过他接着说：“尽管这样，并不意味着不可能发生，在无畏的行动面前总会有回旋余地。我就是希望给予他们尝试一下的机会。”