著名的项目管理泰斗HaroldKerzner博士在他的可以比作项目管理“圣经”的经典之作《项目管理—计划、进度和控制的系统方法》中说：“项目经理最重要的职责是做计划、整合计划和执行计划”。“项目经理是成功项目计划的核心”“计划是一种必备的管理职能，它增进了对相互作用的不同部门之间复杂问题的理解”。对于软件开发这个特殊的领域，制定项目计划、执行项目计划对项目进行控制的知识和经验的积累非常重要。
一、项目计划目的与作用
根据软件能力成熟度模型集成CMMI1.1，软件开发项目计划的目的是：建立和维护定义项目活动的计划。项目计划属于CMMI的第2级，其过程域包括开发项目计划、与相关人员交流、获取对计划的承诺、维护计划；项目计划为实施和监控项目活动提供了基线。
项目计划的第一个目的是建立估计值，即建立和维护项目计划因素的估计值。为此应该确定项目范围，即通过建立高层工作分解结构来估计项目范围；监理工作产品和任务属性的规模与复杂度；确定项目的生命周期阶段、以此来限定计划范围；基于估算的原理进行对工作产品和任务的项目工作量和成本的估算。
项目计划的第二个目的是开发项目计划文档，即文档化项目计划，维护项目计划，并以此作为项目管理的基线。为此应该建立和维护项目的预算和进度表；要识别和分析项目风险；确定如何采集和管理项目数据；确定实施计划所需要的各种资源；确定项目实施所必需的知识和技能；确定各项任务或活动的承担人；编写项目计划文档。
项目计划的第三个目的是获得并维持所有项目干系人对项目的承诺。为此应当评审影响项目的所有计划使所有项目干系人理解项目承诺；必要时调整项目计划以适应有效的和已经估计的资源；获取所有项目干系人特别是项目任务或活动的承担人对项目计划的承诺。
项目计划是项目实施的基础。通过所有项目干系人认可的项目计划形成文件，便于本企业高层领导、相关管理部门粮道、相关参与部门领导、项目组成员、客户、协作单位、分包单位等等所有项目干系人之间的交流沟通。项目计划是项目组为实现项目目标而科学地预测并确定项目生命周期的行动方案。任何项目计划都是为了解决三个问题：一是确定项目目标，二是确定为了达成项目目标的各项行动的顺序和时间，三是确定项目中每项行动所需要的资源。所以制定项目计划就是在明确项目目标的基础上，确定项目行动方案，分配相关资源的项目综合管理过程，就是通过对历史的、当前的、项目或组织内部的和项目或组织外部的有关信息进行分析和评价，对项目生命周期过程中可能的发展进行评估、预测，对新项目实施工作进行的各项活动做出尽可能周密的安排，最终形成一个所有项目干系人认可的、约定项目各项活动、作为项目实施工作基础的文件—项目计划。项目计划围绕项目目标的完成系统地确定项目的任务、安排任务进度、编制完成任务所需的资源预算等，从而保证项目能够在合理的工期内，用尽可能低的成本达到尽可能高的项目质量要求。在制定项目计划过程中必须明确五个基本问题：做什么、如何做、何时做、谁去做、需要多少资源。
简单地说，项目计划可以起到如下作用：
1、确定完成项目目标所需的各项任务范围，落实责任，制定各项任务的时间表，明确各项任务所需的人力、物力、财力；
2、确定项目的工作规范，遵循的标准，成为项目实施的依据和指南；
3、明确项目组各成员及其工作责任范围以及相应的职权；使项目组成员明确自己的工作目标、工作方法、工作途径、工作期限要求；
4、保证项目进行过程中项目组成员和项目干系人之间的交流、沟通与协作，使得项目各项工作协调一致，增加客户满意度；
5、为项目的跟踪控制提供基础。